El LIIISE se crea en el marco del Observatorio La Rábida de Desarrollo Sostenible y Cambio Climático para Iberoamérica. Este observatorio tiene como principal misión la generación de conocimiento, innovación y alianzas multinivel y multiactor para el desarrollo de políticas públicas acordes con los principios de la Agenda 2030.

El propósito del LIIISE es fortalecer los vínculos entre el espacio de deliberación y decisión institucional multiactor y multinivel con las prácticas sobre el terreno de la ciudadanía más innovadora y comprometida dispuesta a invertir tiempo, habilidades, creatividad, energía en cambiar sus realidades cotidianas, a veces de manera marginal y contracultural, pero con resultados prometedores.

La atención del LIIISE se extiende a los entornos urbanos pequeños e intermedios, así como a las áreas rurales en un intento de visibilizar y recuperar para el aprendizaje las iniciativas innovadoras ciudadanas y públicas que se desarrollan más allá de los grandes espacios urbanos, por ser estas las que reciben habitualmente menos atención, a la vez que son claves para el equilibrio territorial en términos de bienestar y justicia socioecológica.